Любовь к свету, страх тьмы и Рождество Иисуса Христа

Пока природа погружена в восстанавливающий ее силы сон, все календари неолита и Бронзового века и все каменные святилища Европы отмечают наступление самого короткого дня в году, чтобы потом начать обратный отсчет. Солнце дарит жизнь планете Земля — без него мы обречены на погибель в царстве льда и тьмы.

Как известно, начало официального празднования Рождества восходит к 336 году, ко временам императора Константина, первого христианина на римском троне. Несколько лет спустя папа Юлий I официально объявил, что рождение Иисуса Христа будет отмечаться 25 декабря. Со временем хронология христианских праздников утвердилась в том порядке, который мы знаем и сегодня, хотя в ней существуют расхождения в датах празднования согласно разным календарям.

Любовь мальтийцев к рождественским праздникам более чем очевидна. 

Юлианский и григорианский календари

Юлианский календарь, введенный Юлием Цезарем в 46 г. до н. э., представлял собой реформу римского календаря. Он вступил в силу 1 января 45 г. до н. э. и этот способ летоисчисления преобладал на территории Римской империи, большей части Европы и в европейских поселениях Северной и Южной Америки, пока не был постепенно заменен григорианским календарем, провозглашенным в 1582 году папой Григорием XIII.

Россия сменила календари 1 (14) февраля 1918 года. Греция произвела замену календарей для гражданских целей 16 февраля (1 марта) 1923 года, но День Независимости (25 марта), который являлся также религиозным праздником, должен был отмечаться по старому календарю. Большинство христианских конфессий на Западе и районы, окормляемые западными церквями, для своих литургических календарей также заменили юлианское исчисление времени на григорианское. Однако большинство восточных православных церквей по-прежнему используют юлианский календарь для расчета даты Пасхи.

Некоторые православные церкви приняли реформированный юлианский календарь для определения дат праздников, в то время как другие используют юлианский календарь для всех целей. Он по-прежнему применяется берберами стран Магриба (берберский календарь), а также на Афоне. Под именем Александрийского календаря он является основой официально действующего в Эфиопии календаря.

Поэтому те, кто совмещает католическую и православную культуры, дважды празднуют Рождество, Новый год и Богоявление (Крещение Господне).

Время празднования

На Мальте традиции празднования Рождества сложились и четко установлены со времен рыцарей Св. Иоанна Иерусалимского. Они пережили времена как французского, так и британского колониального владычества. В бытность Мальты британской колонией здесь вел пастырскую работу почтенный мальтийский священник по имени Нацью Фальцон, который решил обратить служивших на острове британцев в римско-католическую веру.

В ХХ столетии Св. Джордж Прека основал Общество MUSEUM, целью которого было преподавание катехизиса и религиозное воспитание мальтийских мальчиков и девочек, а также популяризация рождественских традиций на Мальте и Гозо на новом, более высоком уровне. Маленькая детская колыбелька (рождественские ясли) с восковыми фигурками должна была вручаться каждому ребенку и каждой мальтийской семье по окончании религиозной процессии со статуей младенца Иисуса в яслях. Эта традиция сохранилась и по сей день.

Со времени Контрреформации в XVI веке Римско-католическая церковь приняла решительные меры для защиты веры от проповедей Мартина Лютера и его единомышленников. Рождественские празднования и шествия, наряду с полуночной мессой в канун Рождества (24 декабря), должны были стать обязательными. А рождественскому вертепу в неаполитанском стиле надлежало обрести еще большую популярность. «Presepe» (Presepju по-мальтийски) стали непременным атрибутом праздника во всей Европе. Около 1223 года произошло нечто необычайное: св. Франциск Ассизский на Рождество установил настоящие ясли и устроил театрализованное представление, посвященное рождению Христа, близ города Греччио. Отсюда пошла традиция украшать дома, офисы, церкви, больницы, школы, магазины рождественскими сценками.

Ввиду географической близости и торговых связей Мальта неизбежно переняла многое из уклада жизни на Сицилии и в Неаполе. Однако религиозные традиции шли рука об руку с суевериями. Те, кто имел наглость родиться в тот же день, что и Иисус Христос, накануне Рождества превращались в чудовищ, известных как Gawgaw, и неприкаянно бродили по деревенским улицам. Таково было наказание небес, а детишки, вместо того, чтобы гулять в канун праздника, в страхе прятались по домам. Для сравнения, сегодняшним детям велят ложиться спать пораньше, чтобы Санта-Клаус успел пробраться под елку и осыпать семью подарками.

А вот в Испании самый важный день рождественских празднований — 6 января, Богоявление (Крещение Господня), когда испанские города находятся во власти Трех Царей (они маги или же волхвы). В наше время Богоявление на Мальте празднуется скромно, однако, как наследие британского колониального влияния, в день Св. Стефана (он же Boxing Day, он же L-Istrina), дети получают денежные презенты.

Рождественские яства

Рождество не в последнюю очередь известно как пора вкусить особые блюда, такие как медовые колечки qaghaq tal-Ghasel, а также напиток Imbuljuta, содержащий каштаны, мандариновую кожуру, гвоздику и порошок какао. Английский рождественский пудинг и minced pies также представлены в эту пору в мальтийских магазинах и связывают Мальту с ее британским колониальным прошлым. На Мальте кульминацией празднества становится рождественский обед, на котором главным украшением стола является индейка. В Испании пик празднования приходится на канун Рождества, до полуночной мессы, а основным блюдом застолья являются ягненок или морской лещ. В Италии на Рождество предпочитают рыбные блюда. Как итальянский специалитет также известна сладкая булочка panettone, которая имеет Миланское происхождение и пропутешествовала по миру столь же триумфально, как и Рождественские ясли. В Греции на Рождество лакомятся слоеными пирожками с начинкой из карамелизированного яблока, свиными колбасками и глинтвейном. Опять-таки в Испании, где французское влияние пересекло Пиренеи, в ночь перед днем Трех Царей (6 января), называемом там Reyes, или утром этого праздника подают пироги roscón de Reyes, которые выпечены из традиционного испанского сладкого хлеба (наподобие булочки-бриош).

Существует народное поверье, что накануне праздника Богоявления ведьма Бефана посещает всех детей Италии, чтобы наполнить их чулки конфетами и подарками, если они хорошо себя вели, или кусочками угля и жженого сахара, если они вели себя плохо. Во многих бедных районах Италии и, в частности, на севере Сицилии вместо угля в чулок клались палочки. Бефана — хорошая хозяйка, и многие утверждают, что, прежде чем уйти, она непременно подметет пол.

Точно так же, как Бефана наказывает озорных итальянских детишек, в  Испании Три Царя, Мельхиор, Каспар и Бальтазар, приносят карамельный уголь непослушным детям.

Развлечения праздничного сезона

В области развлечений на Мальте британское постколониальное влияние оставило свой след в фильмах и театральных постановках, которые идут в праздничный сезон. «Рождественская песнь в прозе», по мотивам повести Чарльза Диккенса, например, уже успела стать достоянием народной памяти.

Представления-пантомимы, традицию которых ввела Британская Служба Компании Любительской Драмы на Мальте (MADC), основанная в 1910 году, до настоящего момента пользуются репутацией кассовых мероприятий и ежегодно организуются различными местными театральными коллективами как на английском, так и на мальтийском языках, и идут на сценах местных театров вплоть до Богоявления (Крещения). В англиканском кафедральном соборе св. Павла в Валлетте регулярно проводятся хоровые концерты.

В гозитанской деревне Айнсилем с начала декабря открывается уникальная Рождественская деревня, которая принимает посетителей более месяца.

В Крещенский день трое актеров, переодетые в Трех Царей, прибывают на Мальту из Европы. На Мальте, в городе Меллиха, их встречает костюмированная группа, чтобы отправиться церемониальной процессией до парома в Чиркевве, пересечь пролив и достичь Рождественской деревни Айнсилема, где они возложат дары — золото, ладан и мирру — к ногам «младенца Иисуса». Это мероприятие ежегодно привлекает на Гозо сотни посетителей. В прошлый раз, например, Три Царя прибыли на Мальту из немецкого города Кельна, где в готическом соборе в большой раке покоятся мощи настоящих волхвов.

Рождество выдерживает испытание временем

Любовь мальтийцев к рождественским праздникам более чем очевидна. В наши дни рождественских уличных украшений на Мальте становится меньше, однако это отнюдь не свидетельствует о том, что население острова охладело к празднику душой. В окнах многих домов на острове появляются рождественские фигурки: таким образом мальтийцы с гордостью демонстрируют любовь к традициям и свою верность самому большому празднику года.

Мальта несет на себе отпечаток разнообразных иностранных культур, и многие из них объединяются с мальтийскими традициями в радостном праздновании Рождества.

Каждый год, в начале января, под эгидой Президента Республики Мальта, в присутствии российского дипломатического персонала и почетных гостей в ее стенах отмечается православное Рождество.

Православное Рождество на Мальте

В наши дни православное Рождество на Мальте отмечают в Русской часовне дворца Сан-Антон (Аттард). В столице Мальты сегодня проживают некоторые члены греческой православной общины. Действует греко-католическая часовня на Арчбишоп-стрит, где регулярно проходят службы. Эфиопская церковь проводит свои богослужения в католической церкви Св. Иакова в начале Мерчант-стрит, а другой храм, в нижнем конце той же улицы, используется Сербской православной общиной.

Недавно российская дипломатия отметила 50-летие своей работы на Мальте. Полвека — небольшой срок для того, чтобы заложить фундамент традиций и пожать их плоды. Строительство русской православной церкви в Каппаре затягивается и на протяжении многих лет сталкивается со сложностями различного характера, в первую очередь бюрократического.

Однако не секрет, что Русская Православная церковь давно представлена на Мальте. Еще в 1876 году во дворце Сан-Антон, который являлся тогда официальной резиденцией британских губернаторов Мальтийских островов, в помещении протестантской часовни была размещена временная православная часовня в связи с приездом на Мальту великой княгини Марии Александровны, дочери царя Александра II. Она была замужем за принцем Альбертом, герцогом Эдинбургским, сыном королевы Виктории.

Царственная пара жила на Мальте в периоды с 1876 по 1878 год и с 1886 по 1889 год, когда герцог Эдинбургский командовал британским флотом в Средиземном море.

В эти годы их домом стал дворец Сан-Антон, где у них родилась принцесса Виктория Мелита. Именно в этот период протестантская часовня была переоборудована в соответствии с канонами русского православного богослужения, чтобы княгиня Мария Александровна могла молиться. Здесь, как и в Англии, она сохраняла верность религиозным обрядам своей Родины.

По стечению обстоятельств, в апреле 1919 года вдовствующая императрица Мария Федоровна, мать царя Николая II, убитого большевиками во время русской революции, пользовалась той же самой Русской часовней в гораздо более печальных обстоятельствах после своего спасения из Крыма и прибытия на Мальту на корабле Его Величества «Мальборо».

После отъезда вдовствующей императрицы Русская часовня во дворце Сан-Антон не использовалась до наших дней, когда усилиями посольства России на Мальте, президента Мальты Джорджа Абелы и семьи Бодиштяну она была восстановлена во всей ее красоте и славе.

Каждый год, в начале января, под эгидой Президента Республики Мальта, в присутствии российского дипломатического персонала и почетных гостей в ее стенах отмечается православное Рождество. В течение ряда лет здесь выступала блестящая плеяда выдающихся российских деятелей культуры, и эта традиция будет продолжаться и в последующие годы как знак крепнущей дружбы между Мальтой и Россией и как свидетельство взаимного уважения между римско-католическими и русскими православными традициями.

Соотечественников поздравляют:

Президент Мальты Мари-Луиз Колейро Прека:

Дорогие представители русской общины Мальты,

Рада пригласить вас в палаццо Сан-Антон на встречу русского православного Рождества. Я очень счастлива, что в этом году вновь увижу всех вас в стенах исторической Русской часовни, чтобы вместе насладиться нашими культурными сокровищами и традициями.

Часовня св. Антония была воздвигнута в 1876 году. Позднее преобразована в Русскую часовню, где Великая княгиня Мария Александровна, супруга герцога Саксен-Кобург-Готского Альфреда, могла исповедовать свою православную веру; и отреставрирована в 2013 году. В наши дни Русская часовня — один из самых важных символов российско-мальтийских дипломатических отношений.

Я желаю вам и вашим близким счастливого Рождества, здоровья и процветания в новом 2018 году.

Мари-Луиз Колейро Прека
Президент Мальты

 

Стефан Флориан